Miguel Angel Potes llegó a Malvinas como soldado del Grupo de Artillería 101 a cargo de los cañones antiaéreos Sofma 155 y paso por la experiencia más traumática y más dolorosa de una guerra: combatir en el frente de batalla y en varias ocasiones batirse cuerpo a cuerpo entre la vida y la muerte.

Aún hoy, a 40 años todavía la guerra le anda por el cuerpo. Nunca podrán separarse. Esas heridas, no cierran y lastiman.

“Pertenecía al Grupo de Artillería 101 de Junín y el 3 de abril nos comunican que teníamos que ir a Malvinas, nos mandaron de Junín a Ameghino a lavar la ropa y a buscar plata y de ahí en mas no sabíamos el destino”.

Relata el viaje a las islas que comenzó en Junín donde “nos embarcaron en el tren con los Sofma 155 hasta San Antonio Oeste y de ahí en camión a Río Gallegos y de Río Gallegos nos embarcaron en un Hércules hacia Malvinas”.

Recuerda con precisión el día y la hora: “el 7 de abril llegamos a las once de la noche a Malvinas, caminamos siete kilómetros hasta la ciudad donde estuvimos en un galpón hasta el amanecer. Cuando amaneció, nos sacaron a un cerro que se llama Sapper Hill y ahí nos apostaron”.

Fue en ese lugar donde el 16 de mayo, tuvieron su bautismo de fuego. “Cuando entramos en combate – recuerda Miguel -, nos bombardearon dos o tres días muy mal y tuvimos la baja de siete compañeros, no murieron, pero quedaron heridos y los trajeron al continente”.

“Después nos corrimos de esa posición y estuvimos una semana más donde hubo heridos y bajas y nos trasladaron a Puerto Argentino”. En ese lugar se libró la batalla final donde “estuve con el ejército de tierra con los Sofma 155 y me tocó combatir hasta el último día que fue el 14 de junio”.

“Fue una experiencia muy fea con solo 18 años. Inclusive, yo tengo dos tiros en una pierna, pero gracias a Dios me salvé porque me cosieron ahí nomás en enfermería de campaña y seguí, pero te puedo asegurar que en estos momentos se me viene todo a la mente”. Es ahí donde la guerra vuelve, nunca se va y nunca se irá.

Siendo apenas un adolescente a la guerra se le plantó de frente, y le dio pelea. “No sabíamos dónde estábamos parados con hambre y con frío, pero bueno había que luchar no quedaba otra”.

“Ya pasaron 40 años y todavía nosotros llevamos una mochila muy pesada en el hombro y lo voy a llevar hasta mi tumba porque hay cosas que yo te puedo comentar, pero hay otras que las tengo guardadas para mí”.

El lugar más oscuro y doloroso de la guerra para los soldados argentinos empezó el 15 de junio, el día después del final del conflicto. Miguel Potes relata los detalles de los días que vinieron después de la rendición.

“De Malvinas a Puerto Madryn nos llevaron en el barco inglés Camberra como prisioneros de guerra. Nuestro retorno al país fue en un Boeing sin asientos hasta Campo de Mayo donde estuvimos una semana. Ahí nos adiestraron para que no habláramos mal de la guerra, porque mandaban los militares. Para mí, nos sacaron por la puerta de atrás en vez de salir por el portón de adelante y con la frente bien alta que habíamos defendido la patria.”  Esta es la gran herida que aún no cierra en todos aquellos que volvieron después de defender las islas. Porque las otras sanan, para las del alma y el orgullo, duelen y permanecen.

Cada vez que llega el 2 de abril y tras su manto de neblinas las islas aparecen en la vida de Miguel. Ahí es donde reconoce que “llegando esta fecha se me hace muy difícil porque me acuerdo que hace 40 años eramos adolescentes y en 64 días pasamos a ser hombres, maduramos de golpe”.

El conflicto duró 74 días (entre el 2 de abril y el 14 de junio de 1982). En total, murieron 649 argentinos y 255 británicos.